Полювання на зайця-русака дуже захоплююче і носить справжній спортивний характер. Широкі відкриті простори і м'який клімат України створюють сприятливі умови для існування цього звіра.
Заєць-русак поширений по всій території нашої республіки, але чисельність його по окремих зонах розподілена нерівномірно. Найбільша кількість його доводиться на степову зону, де ландшафтні і кліматичні умови для русака найбільш сприятливі. Русак уникає суцільних лісових масивів, але охоче селиться по узліссях, вирубках і гаях. Нерідко він пристосовується до постійного проживання в лісах і ніколи їх не покидає. Це так званий лісовий русак. Існує певна прихильність зайців до низовинних і гірських місцевостей.
Русак сильний і витривалий звір. Швидка реакція у момент небезпеки і швидкий біг надійно захищають його. З усіх органів чуття найбільш розвинений слух, але нюх і зір також досить розвинені. Спить заєць із закритими очима, сон у нього дуже чуйний, але як у всіх диких тварин спостерігаються короткочасні періоди глибокого сну, коли тварина дозволяє підійти до нього впритул. Це біологічне пристосування дозволяє за короткий період відновлювати втрачені організмом сили.
Забарвлення хутра у русаків значно варіює. Сезонне забарвлення добре виражене в північних підвидів, в яких зимове хутро біліє з боків і вся шкірка набуває сріблястого відтінку. В південних підвидів літнє і зимове хутро по забарвленню майже не відмітне, і має виражений глинисто-охристий відтінок з дрібними брижами і курчавістю по спині. Як виняток зустрічаються білі зайці - альбіноси і чорні - меланисты, забарвлення яких обумовлене або повною відсутністю фарбувального пігменту в шерсті, або значною присутністю пігменту меланіну.
Зайці ведуть осілий спосіб життя, вони дуже прив'язані до житла і відчуття "будинку" у них добре виражене. Площа індивідуальних їх ділянок вагається від одного до шести гектарів залежно від щільності заячого поселення, кормових і захисних умов, пори року, віку і підлоги тварин. Відособленість зайців добре виражена в осінній і зимовий періоди, навесні ж і літом (в період розмноження), зайці живуть сім'ями. Незрідка спостерігається концентрація тварин на обмежених ділянках в зимовий час при несприятливій погоді в місцях, захищених від сильного вітру і снігу.
Зайці - тварини смеркові. Вдень вони зазвичай відпочивають, а з настанням темноти починають не спати і годуватися. Протягом ночі вони періодично відпочивають після годування. Старі особини влаштовують лежання, як правило, далеко від місць годування, а молоді в цих же місцях. Найчастіше для кожної днювки вибирається нове лежання, але незрідка остання використовується багато разів.
Найбільш активні зайці в місцях з відкритим ландшафтом і в період масового розмноження, коли інстинкт самозбереження притупляється, і тварина не звертає уваги навіть на людину. Спостерігаючи в цей період за поведінкою зайців, можна помітити багато цікавих сторін їх життя. Чим зайців менше, тим вони стають обережніші, добути звіра в цьому випадку буває важко. Старі особини і самки обережніші, ніж молоді і самці, ось чому при полюванні "з підривання" в першу чергу відстрілюють молодняка.
Зайці здійснюють сезонні міграції залежно від зміни кормових і захисних умов. Влітку зона проживання зайця широка, оскільки кормова база є всюди, та і захисні умови в цей період значно кращі. Взимку звіри концентруються переважно довкола полів озимих і багатолітніх трав, в прилеглих до них балках, лісопосадках, зарослих ярах, а також на великоглибистій оранці і полях з неприбраною стернею, тобто там, де є можливість сховатися недалеко від кормовых місць. При організації місць підгодівлі цей момент слід враховувати.
Зайці, тварини полігамні, один самець злучається з декількома самками і у вирощуванні потомства жодної участі не приймає. Період розмноження розтягнутий. На півдні України вони розмножуються впродовж січня - жовтня, в північних районах цей період більш скорочений і менш виражений. Вагітність продовжується 43-45 днів. Самка приносить зазвичай потомство в затишних місцях, але деколи в найнесподіваніших, наприклад, край дороги або біля житла людини. Вона постійно знаходиться поблизу виводка в перші дні, аби вчасно відвернути ворога від новонароджених, а якщо сили в якійсь мірі співмірні, то і активно захистити їх. Годування продовжується близько трьох тижнів.
Русак дає помісі з біляком, так званих тумаків, які хоча і здатні розмножуватися, але мають знижену життєздатність. Русак може схрещуватися з домашнім кроликом і давати при цьому неплідне потомство ("лепориды").
Русаки скороспілі, народжений весною молодняк до осені вже не відмітний по вазі від дорослих, проте статева зрілість настає лише на другий рік життя. Тривалість життя в природних умовах невелика і обмежується 4- 6 роками, але в окремих випадках тваринні досягають 13-річного віку. В умовах України популяція зайців значно омолоджена, 80% поголів'я - особині до 2-3 років, менше 20% - 3-4 років, в більш старшому віці - одиничні екземпляри.
Так званий природний відхід популяції в середньому складає 20-30%. Основним чинником, що визначає смертність тварин поза мисливським періодом, є знищення тварин природними ворогами і бродячими собаками.
На зменшення чисельності зайців в певні роки і в певних місцевостях позначаються інфекційні і інвазивні захворювання. З найбільш небезпечних епізоотії можна назвати туляремію, яка не лише викликає масову загибель зайців, але небезпечна для людини. Зайці хворіють на бруцельоз, туберкульоз, псевдотуберкульоз, геморагічну септицемію, стафилоккокозом і іншими інфекційними захворюваннями. З паразитів найбільше значення в житті зайців мають печінкові сосальщики (деклоцеллез і фасциолез), які поширені в основному в Поліссі і, частково, лісостеповій зоні. У південних степових районах у зайців найбільш поширені круглі черв'яки, що приголомшують кишечник (власоглавы) і легені (стронгиляты). Повсюдно у зайців спостерігається поразка внутрішніх органів (переважно печінки) личинковими формами цестод, що нагадують напівпрозорі дрібні бульбашки з білою горошиною усередині. Статевозрілі форми цих паразитичних черв'яків мешкають у представників сімейства собачих, які і поширюють це захворювання в природі. Інфекційні і інвазивні захворювання помітні, як правило, при високій чисельності тварин.
Зайці вельми чутливі до простудних захворювань. Холодна затяжна весна, а також дощове літо незрідка викликають пневмонію і сприяють поширенню серед молодняка кокцидиоза - справжнього бича для молодих зайчат.
Плодючість зайців відносно висока. Доросла самка в 2-4-річному віці приносить по 10-12 зайчат в рік, молоді і старі - декілька менше. В умовах України буває в основному три приплоди, рідше чотири. У березневому посліді зазвичай від 1 до 3 зайчат, а в травневому - липневому 4-6, в осінніх виводках, як правило, 2-3 зайченята.
При високій потенційній плодючості зайців вихід зайчат до сезону невеликий і складає від 1 до 1,5 зайченяти на самку, в окремих випадках декілька вище.
Низька реальна плодючість русака в даний час пояснюється виключно високою смертністю зайчат до 2-3-місячного віку. На полях зайчата в основному гинуть від сільськогосподарських машин і отрутохімікатів. На необроблюваних землях (балках, ярах, молодих лісопосадках), найбільш придатних місцях для народження і вирощування молодняка у весінньо-літній період великий збиток наносить випас худоби, постійну присутність людей і скупчення бродячих собак і кішок. Зростає в цей період і роль хижаків, в першу чергу лисиць. Незрідка зайчат забирають люди додому для вирощування в неволі. З цим виглядом того, що браконьєрить треба також вести рішучу боротьбу.
Аби реально розраховувати на різке збільшення поголів'я зайців, необхідно підвищити виживаність молодняка до 2,5-3 зайчат на самку. Для цього необхідно найближчим часом оснастити сільськогосподарську техніку відповідними захисними пристосуваннями і відлякуючими засобами.
Всі незручні для обробітку землі (балки, яри, круті схили, покинуті кар'єри і т. д.) слід використовувати під ремізні ділянки з деревною, чагарниковою і трав'янистою рослинністю з врахуванням їх кормових і захисних якостей для дичини. З таких негодящих земель можна створити широку мережу мікрозаповідників з абсолютним або частковим заповідним режимом, це потужний резерв для розведення дрібної польової дичини. За наявності затишних місць з хорошими захисними умовами зайці відволікатимуться з полів в період розмноження і шанси на виживання молодняка значно зростуть.
У степових районах з величезними відкритими просторами необхідно на полях створювати куліси з різних высокостебельчатых культур і низькорослого чагарника впродовж всього року. Це різко поліпшить умови проживання звірів і птиць на полях і збільшить реальний приріст поголів'я за рахунок більшої виживаності молодняка.
Загальна чисельність русака на Україні в даний час низька і складає близько півтора мільйона голів. Але при існуючій низькій чисельності поголів'я видобуток звіра залишається порівняно високим і складає близько 400 тис. зайців в рік. Річний приріст популяції рівний приблизно 600 тис., отже, щорік відстрілюється близько 80% річного приросту, що абсолютно недопустимо при існуючій чисельності основного поголів'я. Лише при дуже високій щільності поселення тварин можливий відстріл 50% річного приросту. Наскільки інтенсивний промисел зайця-русака на Україні, свідчить порівняльний аналіз цих даних з показниками Польської Народної Республіки. При загальній чисельності зайця в Польщі 3,2 млн. голів і річному прирості популяції більше 3 млн. річний видобуток тварин (разом з виловом) складає всього 800 тис., тобто вилучається з популяції не більш 30с: річного приросту молодняка. Перепромисел завжди супроводиться депресією чисельності, що ми і спостерігаємо в даний час. Залишок після відстрілу 20-30% приросту поголів'я не може збільшити чисельність маткового стада, оскільки природний відхід останнього складає не менше 20% в рік.
Сучасні методи ведення мисливського господарства по зайцеві вимагають розробки основ експлуатації його запасів і відновлення чисельності з врахуванням специфіки окремих ландшафтно-географічних зон, областей і навіть господарств. Ці основи повинні базуватися па знанні статевої і вікової структури популяції, її чисельності, специфіки екологічної обстановки залежно від господарської діяльності людини і інших особливостей. У здобутті цих даних мисливська громадськість і рядові мисливці повинні брати найактивнішу участь. Особливо строго повинен проводитися облік чисельності зайців перед початком сезону розмноження і перед відкриттям полювання, а також тварин, що добуваються (самців і самок).
Площа таксаційних ділянок не має бути менше 15% всієї території мисливського господарства і включати всі типові для господарства угіддя.
Результат обліку багато в чому залежить і від методики самого обліку. Найбільш прийнятним є стрічковий облік. В цьому випадку облікова смуга має бути не менше 10 км. і шириною близько 100 м і проходити через самі різні біотопи даного господарства. Відстань між обліковцями не повинна перевищувати 15 м. Практика показала, що і в цьому випадку загальна чисельність зайців виявляється завищеною приблизно на 20% за рахунок обліку зайців, піднятих поряд з обліковою смугою. Цей момент слід враховувати обов'язково. При проведенні абсолютного обліку зайців на вибіркових майданчиках останні мають бути строго характерними для даного господарства по щільності тварин, кормовим ремізним показникам. Необхідно брати до уваги і чинник занепокоєння за станом господарства.
На підставі результатів січневої або лютневої таксації, можливо, точно визначити очікуваний приріст популяції зайців. Необхідно добитися збільшення основного поголів'я русака в республіці до 4 мільйонів. Ця цифра, навіть при існуючому високому рівні сільськогосподарського виробництва, реальна. Але добитися збільшення чисельності основного поголів'я в 3-4 рази лише одним забороною полювання на зайця звичайно неможливо. Паралельно необхідно проводити заходи, направлені на підвищення виживаності молодняка і збільшення реального річного приросту популяції, а також зменшення загибелі дорослих тварин від агротехніки, отрутохімікатів, браконьєрить, знищення бродячими тваринами і ін.
Основні заходи мають бути направлені на поліпшення умов проживання дичини на сільськогосподарських угіддях.
Слід піддати строгій ревізії і техніку самого полювання на зайців, оскільки той або інший спосіб полювання може по-різному впливати на чисельність і життєздатність популяції в цілому. Полювання повинне розглядатися як з точки зору її спортивних достоїнств, так і практичній доцільності. Одним з найпоширеніших і увлекательных способів полювання на зайця до недавнього часу було полювання "з підривання" або "з-під себе". При такому способі полювання мисливцеві необхідно знати добре біологію звіра, його звички, аби перехитрити його. Не менш захоплююче полювання шляхом тропленння зайців. Але різке збільшення чисельності мисливців за останні роки при одночасному скороченні заячого поголів'я, а також теплі малосніжні зими на Україні поступово витіснили ці способи добування звіра, а для більшості мисливців-городян виявилися просто неприйнятними. Зараз проводяться в основному групові полювання з невеликою кількістю мисливців (5 чоловік). По існуючому положенню охота великими групами заборонена.
Слід коротко освітити питання про полювання на зайців з гончаками. Обов'язковою умовою при такому полюванні має бути повна керованість собакою. Лише слухняний собака, що добре розуміє свої завдання на полюванні, може доставити дійсну насолоду мисливцеві. Інакше нічого, окрім відчуття досади і неприємностей, для господаря і всього колективу при цьому вона не може принести на полюванні. Полювання на зайця з некерованим собакою слід заборонити, в цьому плані наші кінологи повинні серйозно попрацювати.
Відкриття сезону полювання на зайців повинне визначатися в кожному випадку конкретними кліматичними і погодними умовами. Повсюдне відкриття її в перших числах листопада недоцільно. У багатьох південних районах республіки, а при затяжній теплій осені і в північніших районах, період розмноження значно розтягується. Годуючі самки в жовтні - звичайне явище в степовій частині Української РСР. Частенько дорослі особини не встигають на початок полювання перелиняти, а молоді досягти фізіологічної зрілості. Враховуючи цю обставину при існуючій низькій чисельності звіра, полювання проводити лише в грудні.
Серйозна увага повинна приділятися зимовій підгодівлі зайців під час рясних снігопадів, гололедов і лютих морозів. Зайці у виборі корму вередливі. Так, злакове сіно вони майже не поїдають, але люблять бобове сіно і гілковий корм. За домовленістю з колгоспами і радгоспами треба раціонально використовувати для підгодівлі обрізочний матеріал від садів і виноградників, з цією метою обрізання їх доцільно проводити восени.
Підкормові майданчики для зайців мають бути стаціонарними в місцях зимової концентрації тварин. Практика показала, що якщо підгодівля розкладається у випадкових місцях, то тварини, що ослабіли, не в змозі її розшукати і корми пропадають безцільно. Підкормовий майданчик площею близько 10 квадратних метрів слід обладнати у вигляді будок з щільним дахом, заввишки не більш 50- 60 див. Підгодівлю можна викладати великими порціями. Заготівку корму для зайців на зимовий період вести з розрахунку 10 кг на кожного звіра.
Не дивлячись на велике значення підгодівлі зайців у важкий для них час, основний орієнтир має бути на створення природних реміз з хорошими кормовими і захисними умовами. Ремізні ділянки з відповідним набором кормових рослин повинні рівномірно розташовуватися по території господарства невеликими майданчиками у вигляді смуг шириною 10 м і завдовжки 30-50 м.
На негодящих землях з грунтами, що еродують, необхідно створювати ремізи переважно з деревинно-чагарникової рослинності. Залісенням таких земель займаються спеціальні протиерозійні служби і лісове господарство, але вони при виборі порід дерев і чагарників не завжди враховують потреби мисливського господарства. Тому мисливські господарства і організації повинні брати найактивнішу участь в створенні необхідних реміз і виділяти, для цього відповідні засоби. Найбільш відповідні деревинно-чагарникові культури для степової зони Української РСР - лох сріблястий, терен, дрік, гледичия, шипшина, глід, обліпиха, дереза та інші, в заплавах річок і зволожених місцях - вербові, калина, смородина.
Окремі господарства намагаються збільшити чисельність поголів'я тварин за рахунок завезення і розселення. Вітчизняний і зарубіжний досвід показав, що розселення зайців малоефективне. Якщо в господарстві не було відповідних умов для процвітання місцевої популяції, то розраховувати на тварин-переселенців тим більше не доводиться. Переселені тварини опиняються в нових умовах менш життєздатними, чим аборигенні особини. Тому завдання збільшення чисельності зайців в мисливських угіддях нашої республіки слід вирішувати виключно в плані створення оптимальних умов проживання для місцевої їх популяції.
[media=http://www.youtube.com/watch?v=JJOp8Ilo7HA]
Джерело:"Про полювання"
Підписуйтесь та читайте новини Закарпаття у нашому Телеграм-каналі та нашій сторінці у Facebook
